Осязательные рецепторы в коже человека (фото Eric Grave).
Обнаружена мутация, которая приводит одновременно к потере слуха и ухудшению кожной чувствительности.
Исследователи из Центра молекулярной медицины Макса Дельбрюка (Германия) изучали чувство осязания у ста близнецов. Чтобы выяснить, какие гены контролируют осязание, к работе привлекались как однояйцевые, так и разнояйцевые близнецы. Учёные тестировали чувствительность подушечек пальцев к высокочастотным вибрациям и способность распознавать мельчайшие изменения в частоте вибраций.
Сравнение данных, полученных от разных пар близнецов, показало, что механосенсорная чувствительность на 50% определяется генами. Но ещё более любопытным оказалось то, что хорошее осязание и хороший слух часто совпадают: обладатель острого слуха, как правило, может чётче различать пальцами разные вибрации. Такая связь лишь на первый взгляд кажется необычной: в действительности и осязание, и восприятие звуковых волн зависят от сенсорных клеток, которые воспринимают работу механических сил. Только в одном случае это давление, оказываемое на поверхность кожи при прикосновении, а в другом — происходящее от звуковых колебаний.
После этого исследователи проверили, как обстоят дела с осязанием у глухих от рождения людей. Оказалось, что в каждом пятом случае, кроме слуха, ещё и сильно нарушено осязание. Тогда учёные сузили поле исследования, проанализировав гены больных синдромом Ашера, который характеризуется нарушениями зрения, слуха и вестибулярного аппарата. Как они пишут в веб-журнале PLoS Biology, им удалось найти мутацию в гене USH2A, нарушения в работе которого ведут к болезни Ашера. Мутация обнаруживалась у больных, имеющих, помимо глухоты, ещё и проблемы с осязанием. То есть, по-видимому, от гена USH2A зависят обе эти сенсорные системы. Однако исследователи не исключают и того, что этот ген далеко не единственный и что слух и осязание могут совместно контролироваться обширной генетической сетью.
Подготовлено по материалам NewScientist.
Загрузка...